Persatuan Pemuliharaan Tuntung, Kura-kura dan Penyu Malaysia telah menganjurkan sebuah program, iaitu Program Pelepasan Tuntung Sungai, yang berlangsung di Kampung Pasir Gajah, Kemaman, Terengganu. Program ini telah dirasmikan oleh Datuk Fakhrul Hatta, Timbalan Ketua Pengarah (Konservasi) Jabatan PERHILITAN Semenanjung Malaysia, dihadiri oleh pelbagai agensi kerajaan, NGO serta penduduk setempat.
Sebanyak kira-kira 1,000 ekor anak tuntung sungai telah dilepaskan ke sungai sebagai salah satu usaha pemuliharaan tuntung, dan ini juga merupakan pelepasan terbesar sejak projek ini dimulakan di daerah ini. Pasukan Malaysia Biodiversity Information System (MyBIS) juga tidak melepaskan peluang untuk turut serta dalam aktiviti pelepasan anak tuntung.
Sebagai makluman, tuntung atau nama saintifiknya Batagur affinis merupakan salah satu spesies penyu air tawar yang hanya boleh ditemui di perairan Kemboja, Indonesia, Semenanjung Malaysia, dan juga Thailand. Tuntung juga merupakan spesies yang telah disahkan sebagai Sangat Terancam (Critically Endangered) oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN) pada tahun 2018. Spesies ini juga merupakan spesies yang Dilindungi Sepenuhnya di bawah Akta Pemuliharaan Hidupan Liar 2010 [Akta 716].
Spesies tuntung ini diancam kepupusan kerana habitatnya terganggu oleh pelbagai aktiviti manusia di sungai, termasuk pencemaran yang berpunca daripada tindakan tersebut. Selain itu, spesies ini turut dieksploitasi untuk mendapatkan cengkerang, daging, dan telurnya, yang sering menjadi buruan peminat makanan eksotik.
Selain aktiviti pelepasan tuntung, pelbagai aktiviti menarik seperti pameran kesedaran awam serta sukaneka turut diadakan untuk meningkatkan kesedaran awam tentang kepentingan spesies ini dalam ekosistem sungai tempatan. Usaha-usaha konservasi perlu dilakukan oleh semua pihak secara berterusan bagi memastikan spesies tuntung ini terpelihara untuk generasi akan datang dan tidak pupus di habitat asal.
